La vergüenza es un sentimiento de humillación muy desagradable que surge cuando percibimos que actuamos de una forma inadecuada, indecorosa o simplemente cuando consideramos que no estamos a la altura de las situaciones o circunstancias. Un sentir subjetivo, complejo y autoconsciente, que puede llegar a ser altamente invalidante y limitar el desarrollo de la persona, la participación plena en la vida y el disfrute. A lo largo de este post nos centraremos en valorar la vergüenza y en cómo podemos gestionar este sentimiento en nuestro beneficio. Como siempre, desde mis gafas, una forma de verlo de entre otras muchas posibles. ¿Me acompañas?
Tal y como más o menos hemos adelantado, la vergüenza consiste en un sentimiento complejo que implica conciencia de una discrepancia de la propia conducta, o percepción de uno mismo, en relación con los estándares sociales, culturales o expectativas personales, ya sea una discrepancia real o imaginaria. ¿Quién no ha sentido vergüenza alguna vez?
Así, grosso modo, esta experiencia podemos considerarla como el miedo a la mirada y al juicio de los demás, un sentimiento que denota falta de seguridad en uno mismo, incomodidad, humillación y autoconciencia negativa. La vergüenza es definida por la R.A.E como "turbación del ánimo, que suele encender el color del rostro, ocasionada por alguna falta cometida, o por alguna acción vivida como deshonrosa y humillante, propia o ajena", vemos como también se contempla como un sentimiento que nos puede invadir por presenciar ciertas acciones o vivencias ajenas.
Emoción vs Sentimiento.
En primer lugar, es importante tener claro la diferencia entre emoción y sentimiento. Las reacciones psicofisiológicas que se nos presentan de forma espontánea y automática en un momento determinado es lo que conocemos como emociones, y la interpretación que hacemos de ellas son los sentimientos. Así, tenemos que una emoción es una reacción universal intensa a un estímulo, es transitoria, inconsciente e inmediata, antecede a la razón y promueve la acción. En cambio, un sentimiento, como en este caso la vergüenza, es la interpretación de las reacciones emocionales, un estado de ánimo estable, individual, consciente y progresivo, menos intenso que la emoción pero más profundo y que promueve de alguna forma la toma de decisiones y también determina el vivir de una determinada manera. ¡Ahí es nada!
Por otra parte, aunque la vergüenza a menudo se percibe como un sentimiento negativo, no hay duda de que presenta una dualidad, en donde podemos encontrar sus puntos positivos y sus puntos negativos, veamos en que consisten.
Así, grosso modo, esta experiencia podemos considerarla como el miedo a la mirada y al juicio de los demás, un sentimiento que denota falta de seguridad en uno mismo, incomodidad, humillación y autoconciencia negativa. La vergüenza es definida por la R.A.E como "turbación del ánimo, que suele encender el color del rostro, ocasionada por alguna falta cometida, o por alguna acción vivida como deshonrosa y humillante, propia o ajena", vemos como también se contempla como un sentimiento que nos puede invadir por presenciar ciertas acciones o vivencias ajenas.
Emoción vs Sentimiento.
En primer lugar, es importante tener claro la diferencia entre emoción y sentimiento. Las reacciones psicofisiológicas que se nos presentan de forma espontánea y automática en un momento determinado es lo que conocemos como emociones, y la interpretación que hacemos de ellas son los sentimientos. Así, tenemos que una emoción es una reacción universal intensa a un estímulo, es transitoria, inconsciente e inmediata, antecede a la razón y promueve la acción. En cambio, un sentimiento, como en este caso la vergüenza, es la interpretación de las reacciones emocionales, un estado de ánimo estable, individual, consciente y progresivo, menos intenso que la emoción pero más profundo y que promueve de alguna forma la toma de decisiones y también determina el vivir de una determinada manera. ¡Ahí es nada!
Por otra parte, aunque la vergüenza a menudo se percibe como un sentimiento negativo, no hay duda de que presenta una dualidad, en donde podemos encontrar sus puntos positivos y sus puntos negativos, veamos en que consisten.
PUNTOS POSITIVOS DE LA VERGÜENZA, FUNCIONES ADAPTATIVAS Y CONSTRUCTIVAS:
- Moralidad y ética: la vergüenza constituye un mecanismo de regulación social que fomenta la adopción de normas éticas y la regulación y desarrollo de nuestro comportamiento de acuerdo con estándares aceptables en la sociedad.
- Autoconciencia, desarrollo y crecimiento personal: al reconocer y aceptar nuestras vulnerabilidades, nuestros fallos, nuestras limitaciones, nos permite comprendernos mejor, de tal forma que contribuye y nos permite trabajar en nuestro desarrollo y crecimiento personal. Nos motiva hacia la mejora y a realizar cambios positivos en la forma de llevar nuestra vida.
- Tolerancia, empatía, conexión social: conocer nuestra vulnerabilidad fortalece los lazos sociales, fomenta la comprensión entre las personas creando conexiones sociales y promoviendo relaciones más auténticas.
- Prevención de comportamientos perjudiciales: es un sentimiento que disuade a las personas a actuar de forma inapropiada y perjudicial, sirviendo de alarma que nos pone en alerta sobre las posibles consecuencias negativas de ciertos actos o comportamientos.
"Las emociones negativas intensas absorben toda la atención del individuo, obstaculizando cualquier intento de atender a otra cosa" (Daniel Goleman)
PUNTOS NEGATIVOS DE LA VERGÜENZA, FUNCIONES QUE PUEDEN RESULTAR DESTRUCTIVAS, LIMITANTES Y NADA SALUDABLES:
- Daño a la autoestima y al autoconcepto: la vergüenza puede afectar de forma negativa a la autoestima y al autoconcepto, promoviendo que la persona se sienta indigna, fomentando una autocrítica excesiva y desarrollando así una imagen negativa de uno mismo.
- Aislamiento social: el miedo a la mirada del otro, el temor al juicio social, promueve el deseo de ocultar o retirarse socialmente, contribuyendo así al aislamiento social y emocional.
- Dificultades en las relaciones interpersonales: la vergüenza a ser auténticos y vulnerables con los demás, el miedo a expresar nuestras opiniones o participar activamente en actividades sociales por temor a ser juzgados, es un obstáculo para la construcción de relaciones interpersonales saludables.
- Inhibición al desarrollo y crecimiento personal: se trata de un sentimiento que limita la disposición a asumir riesgos, a participar en actividades y a explorar oportunidades, por lo que afecta negativamente al desarrollo y el crecimiento del individuo.
- Ciclo de vergüenza: la experiencia de este sentimiento puede fomentar comportamientos evitativos y autocríticos que a su vez genere más vergüenza, lo cual nos meteríamos en un ciclo que puede ser difícil de superar.
- Impacto negativo en la salud mental: una vergüenza crónica contribuye al desarrollo de problemas de ansiedad, depresión y otros trastornos emocionales.
Tal y como hemos visto a lo largo del análisis anterior, la vergüenza es una experiencia natural, una evaluación negativa de uno mismo como persona, que involucra componentes cognitivos, afectivos y conductuales, y que conlleva funciones adaptativas, pero que cuando se vuelve abrumadora o crónica, puede tener impactos muy negativos en la salud mental y por lo tanto en el bienestar general de la persona. En esta línea, se vuelve esencial comprender, abordar y gestionar esta emoción de manera constructiva, equilibrada y saludable, para que no nos invalide y que, en cambio, nos sirva para promover la autoaceptación y por ende el desarrollo y crecimiento personal. Algunas acciones que nos pueden ayudar a esa gestión podrían ser las siguientes:
GESTIÓN DE LA VERGÜENZA:
- Comprender la vergüenza: la reflexión consciente sobre las situaciones vergonzosas, reconocer y comprender las razones del sentimiento de vergüenza es el primer paso para poder abordar y gestionarla de forma efectiva. Es necesario tomar conciencia de que en ocasiones damos excesiva relevancia a lo que pueden estar pensando los demás sobre lo que decimos, lo que pensamos, sobre nuestro aspecto... confundiendo nuestros pensamientos con la realidad y también las opiniones que puedan o no tener los demás con las evidencias. Hay que tener presente también que el sesgo interpretativo suele jugar sus cartas, y por lo tanto tenemos tendencia a procesar los estímulos ambiguos danto prioridad al significado de peligro sobre el neutro.
- Reconocer que somos humanos, ajustar nuestras expectativas: a veces se nos olvida que somos seres imperfectos en continuo desarrollo. Reconocer que no somos perfectos, reconocer nuestros errores, sin duda, nos hace más humanos, más humildes, nos permite mejorar y poder llegar más allá de nuestros propios límites. Los errores en ningún caso definen la identidad ni la valía de la persona.
- Aprender de la experiencia: se trata de aprender de las situaciones que vivimos, extraer lecciones en donde encontrar una oportunidad de desarrollo y crecimiento personal.
- Compartir experiencias con personas de confianza, hablar abiertamente sobre los sentimientos, sin duda ayuda a atenuar y aliviar la carga emocional y a fomentar un ambiente de comprensión, apoyo y a disponer de perspectivas externas que ayudan a manejar la situación de una forma más saludable. Es necesario comprender que la vergüenza es una emoción universal y compartida que nos conecta con la humanidad en su conjunto, fomentando la empatía y la comprensión.
- Autocompasión, autoestima: es necesario tratarse con amabilidad, comprensión y respeto a uno mismo, sin mortificarse, sin autoexigencias excesivas, reconociendo la humildad y aceptando que es normal cometer errores. Entender que nuestro valor como personas atiende al propio hecho de ser personas, de ser conscientes de nuestras limitaciones y vulnerabilidades, al mismo tiempo que valorar nuestras fortalezas y nuestras cualidades y valores. Una autoestima sana es clave poder aceptar los errores propios y las críticas recibidas u opiniones negativas de otros.
- Desarrollar la resiliencia emocional: impulsar la capacidad de enfrentar desafíos, adaptarse y recuperarse de experiencias difíciles. Desarrollar habilidades mediante la práctica de la tolerancia a la frustración, la gestión del estrés y la construcción de una mentalidad positiva.
- Habilidades de afrontamiento, cambio en la narrativa interna: trabajar en la reestructura cognitiva, atención plena, cambiar patrones de pensamiento negativos, cultivar la conciencia del momento, reconocer los logros y capacidades, son acciones que pueden ayudar a gestionar la vergüenza y transformarla en una oportunidad de autorreflexión positiva y fortalecimiento emocional.
Para concluir, podemos afirmar que la vergüenza es un sentimiento complejo, cuya función en la regulación social, aprendizaje moral y como impulso hacia el desarrollo personal la hacen inherentemente humana, pero su gestión adecuada es crucial para evitar los efectos perjudiciales en el bienestar emocional y desarrollo personal. Aprender a afrontar la vergüenza de manera saludable y constructiva nos permitirá aprovechar sus beneficios mientras mitigamos sus impactos negativos. Gestionar la vergüenza puede ser un gran desafío, un proceso gradual de carácter fundamental para el bienestar general, ya que su gestión contribuye a crear una mentalidad positiva, ayuda a cultivar la resiliencia emocional y a fortalecer la autoestima, promueve la autorreflexión, la empatía y la conexión con los demás en un viaje continuo de la autenticidad y crecimiento personal, fundamentos básicos para el bienestar psicológico y éxito en las diversas áreas de la vida.
¿Cuál es tu opinión al respecto? ¿Cómo gestionarías la vergüenza? ¿Qué añadirías?
Estaré encantada de recibir tus opiniones, aportaciones, discrepancias y demás comentarios.
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BIBLIOGRAFÍA
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- Etxebarria, I. (2003). Las emociones autoconscientes: culpa, vergüenza y orgullo. EG Fernández-Abascal, MP Jiménez y MD Martín (Coor.). Motivación y emoción. La adaptación humana, 369-393.
- Horna Flores, A. G. (2021). Inteligencia emocional una revisión teórica y sistemática.
- Ruiz Toro, F. (2020). Revisión teórica de la inteligencia emocional.
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